600 jaar KU Leuven
Dit weekend bestond de KU Leuven 600 jaar. Er was een grootschalige
open dag georganiseerd, waaraan ook mijn laboratorium deelnam. Met een
geurquiz, met een kleurstof-experiment die deelnemers zelf konden
uitvoeren.
Ik zou op zondag een aantal groepen mensen rondleiden.
Maar helaas ging dat door mijn ziekte niet door. Ik zal nog honderd
jaar moeten wachten.
17 februari 2025,
Steven Verhelst
Ziek - 1
Ik zou naar Gent, maar het ging niet door.
Er was geen staking van de buslijnen, geen staking van de
treinen, geen opstoppingen door trekkers van stakende boeren. Mijn
gezondheid was in staking.
Ik lag met 39 graden koorts in bed en vroeg me af wanneer mijn lymfocyten weer zouden gaan werken.
14 februari 2025,
Steven Verhelst
Drinken in Gent
Overmorgen ga ik een dag naar Gent.
Een paar weken geleden was ik er ook al eens. Toen stonden
er allemaal bakken met lege flessen op de stoep. Blijkbaar zijn er in
Gent geen glasbakken (in Vlaanderen ook glasbollen genoemd), maar
worden lege flessen aan huis opgehaald.
Je kunt precies zien wie in de straat een feestje heeft
gehad, wie er dure wijnen koopt, wie per dag een halve fles whisky
achterover slaat.
Het is misschien niet goed voor de privacy, maar wel voor
de mensen die te lui zijn om naar de glasbak te lopen en anders de
flessen in hun vuilniszak zouden stoppen.
Er zijn ook andere manieren om de berg vuilnis proberen te
verminderen. In Leuven kost een vuilniszak voor restafval bijna 3 euro
per stuk. Dit zijn speciale bruine zakken met het opschrift van de
stad. Andere zakken worden niet opgehaald. Op die manier denk je wel na
voordat je iets in je vuilniszak steekt.
12 februari 2025,
Steven Verhelst
Verzamelaars
Biologen zijn historisch gezien ooit begonnen als wetenschappelijke
verzamelaars. Het inventariseren van de natuur. Toen hij student was,
ging Darwin bijvoorbeeld liever kevers zoeken voor zijn verzameling dan
dat hij zich met zijn studie theologie of medicijnen bezighield.
Een half jaar terug was ik in de Hortus Botanicus van
Leiden. Ook dat is een verzameling van soorten. Planten, bomen,
bloemen. Nog steeds zijn wetenschappers er bezig met het bestuderen van
onder andere orchideeën.
Ik zag er ook een standbeeld van Carl Linnaeus. Hij was de
opper-catalogiseerder van de biologie. In zijn begin twintiger jaren
maakte hij een reis door Lapland, tijdens welke hij een systeem
verzon om elke soort een naam te geven. Dat systeem wordt nog steeds
gebruikt, trouwens. Waar verzamelwoede al niet toe kan leiden.
8 februari 2025,
Steven Verhelst
Molenaarsexamen
Er zijn weer meer dan honderd extra gediplomeerde molenaars in Nederland, las ik op
het nieuws.
In Nederland zijn nog ongeveer 1200 molens, en het zou jammer zijn als die allemaal zouden stilvallen.
In Vlaardingen staat een van de hoogste molens van Europa,
de Aeolus, genoemd naar de griekse koning Aeolus, de behoeder van de wind en koning van het zwevende eiland Aeolia.
De molens in steden moesten uiteraard hoger zijn dan op
het platteland, omdat ze de wind moesten vangen die boven de huizen
woei. Ik geloof dat in de naburige stad Schiedam de hoogste molen van
Europa staat, misschien zelfs van de wereld.
Als echte Vlaardinger ben ik uiteraard af en toe in de molen geweest. Gaat u er ook eens langs?
5 februari 2025,
Steven Verhelst
The GOAT
Als ik ergens
The GOAT lees, moet ik aan hexaanzuur denken.
Vroeger heb ik ergens op internet een grafiek gezien met
de geuren van carbonzuren. Azijn, ranzige boter, geit. Maar ik kan hem
niet meer vinden.
Verdwijnt er wel eens iets van het internet? Of raakt het zo vol dat je nog geen speld in een hooiberg kunt vinden?
Carbonzuren hebben meest vieze geuren, terwijl de corresponderende esters juist fruitig ruiken.
Die overpeinzingen maakte ik terwijl ik het
wereldkampioenschap veldrijden zat te kijken, waar Mathieu van der Poel
voor de zevende keer winnend over de streep kwam en het record van Erik
De Vlaeminck evenaarde.
The Greatest of All Times. De broer van Erik, Roger De Vlaeminck, dacht daar nog anders over.
Het is niet te bepalen wie
the GOAT is, en dat lijkt me een goede zaak. Want ik zou niet graag voor geit uitgescholden willen worden.
image: Kdraw,
CC-BY-SA-4.0
3 februari 2025,
Steven Verhelst
