Decembermaand - Sinterklaasgeloof
Sinterklaas is weer terug naar Spanje. De kado's zijn uitgepakt, de chocoladeletters in hapklare brokken gebroken.
Of mijn kinderen nog in Sinterklaas geloven...?
Ikzelf was mijn geloof in god eerder kwijt dan mijn geloof
in Sinterklaas. Van Sinterklaas kreeg je tenminste nog wat. God
beloofde slechts het eeuwige leven. Had hij echt niet kleiner?
.
7 december 2024,
Steven Verhelst
Decembermaand - Bij de konijnen af
Op zaterdag was er een protest bij de supermarktketen Lidl in Leuven tegen de verkoop van konijnenvlees.
Konijnen worden gehouden in zogenaamde 'parken', maar dat
zijn eigenlijk gewoon kooien die van boven open zijn en de buitenlucht
zien ze niet. Een kwart van alle parkkonijnen sterft voordat ze het
slachthuis bereiken. En ook worden de konijnen tijdens transport niet
zachtzinnig behandeld.
Het is eigenlijk zoals bij alle intensieve veeteelt: diervriendelijk is het zelden.
Een paar dagen na het protest, zijn de slogans, die op de
stoep voor het Lidl-filiaal waren aangebracht, al niet meer leesbaar
door de regen.
Ik vermoed dat er eind december weer flink wat konijnenvlees op de borden verschijnt.
.
3 december 2024,
Steven Verhelst
Schaken - 2: Karpov - Timman
Twee dagen geleden schreef ik al over schaken. Als tiener schaakte ik
elke week. Eerst op de lagere school, bij meester De Groot. Later bij
de schaakclub. Ik haalde diploma's, leerde schaak-openingen. Ik speelde
zelfs partijen na waarvan de zetten in de krant stonden. Timman tegen
Karpov - ik weet nog dat ik op mijn kamer zat met mijn schaakbord en de
krant, ergens in 1990. De winnaar van de match zou Kasparov mogen
uitdagen voor de wereldtitel.
Van Karpov ging het gerucht dat hij tijdens zo'n
kandidatenmatch of een match om het wereldkampioenschap zijn haar niet
waste. En de matches duurden een maand. Aan het einde droop het vet
bijna uit zijn haar. Of verbeeldde ik mij dat?
.
27 november 2024,
Steven Verhelst
Schaken
Vandaag begint het WK schaken voor de titel van FIDE. De namen van de
deelnemers kende ik niet. Dat komt deels omdat ik schaken niet meer
volg, maar ook omdat de wereldtitel aan prestige heeft verloren sinds
Magnus Carlsen twee jaar geleden weigerde de titel te verdedigen.
Als tiener zat ik op een schaakvereniging. Eerst bij HVO
in Vlaardingen, later bij Groenoord in Schiedam en weer later bij Het
Zwarte Paard in Schiedam.
Bij de Rotterdamse kampioenschappen kreeg je anderhalfuur
bedenktijd per persoon, met na 35 zetten nog een kwartier erbij. Een
partij kon dus 3,5 uur duren, en er waren twee partijen op een
dag. Wanneer ik twee lange partijen speelde, was ik na afloop doodmoe.
Bij de partijen in om de FIDE wereldtitel hebben
beide spelers 2,5 uur de tijd, en krijgen er op het einde 30 seconden
per zet bij. Een partij kan dus langer dan 5 uur duren, en ze
spelen 14 partijen in ongeveer vier weken tijd. Een slopende ervaring
is het, waar voormalig wereldkampioen Magnus Carlsen - die gezien wordt
als 's werelds beste schaker - geen zin meer in heeft. En geef hem eens ongelijk.
.
25 november 2024,
Steven Verhelst
Nerveus
Deze week neem ik examens af. Binnen mijn vak Informatieve en
Communicatieve Vaardigheden leren we studenten hoe ze een poster moeten
presenteren op een wetenschappelijk congres. De studenten dienen deze
week in twee minuten een wetenschappelijke poster voor te stellen, die
ze in de afgelopen weken hebben gemaakt. In het Engels.
De meeste studenten zijn wat nerveus. Dat is normaal. Ik was
vroeger, vooral op het middelbaar, ongelooflijk gespannen als ik een
spreekbeurt moest geven. Tot het moment dat ik eens iets mocht
vertellen over een gedicht van Piet Paaltjens, iets waar ik zelf
enthousiast over was. Toen ontdekte ik: spreken kan ook leuk zijn.
Gedurende de jaren als student en post-doc heb ik zo veel
presentaties gegeven, dat ik het steeds leuker begin te vinden. De
meeste van mijn studenten hebben die weg nog te gaan.
.
20 november 2024,
Steven Verhelst
