Rare sportweken
Het zijn rare sportweken. Terwijl het WK afstanden bij het langebaan
schaatsen nog verreden moet worden en ook de laatste cyclocross nog
plaats moet vinden, is morgen al het officiële begin van het
wielerseizoen met De Omloop Het Nieuwsblad.
Hoe gaat het klassieke voorjaar eruit zien?
Wordt het een strijd tussen Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar?
Lukt het MvdP om voor de vierde keer De Ronde van Vlaanderen te winnen?
En heeft Wout Van Aert nog iets in de melk te brokkelen?
Begon het seizoen dertig, veertig jaar geleden eigenlijk
ook zo vroeg? Toen vroor het toch nog regelmatig begin maart? Of heeft
de klimaatverandering geen invloed gehad op de wielerkalender?
28 februari 2025,
Steven Verhelst
Ziek - 2
Ik was al weer beter. Dacht ik. Tot ik plotseling weer koorts kreeg, daarna weer beter werd en toen weer koorts kreeg.
Het leek wel of ik een flashback kreeg; niet in een
koortsdroom maar echt. Want vorig jaar januari had ik precies
hetzelfde, met regelmatig terugkerende koortsaanvallen. Toen grapte ik
nog dat het misschien malaria was, waar een van de symptomen elke
48-uur terugkerende koortsaanvallen zijn, vanwege de uitbraak van de
malaria-parasiet uit de rode bloedcellen.
Natuurlijk was het geen malaria - toen niet en nu ook
niet. Maar ik besloot toch maar eens naar de huisarts te gaan.
Een opeenvolging van verschillende virusinfacties, was de diagnose.
"Kijkt u het nog een paar dagen aan."
Ik kreeg een ziektebriefje mee voor de komende 3 dagen.
Het stelde me in elk geval in staat om de serie Better
Call Saul eens opnieuw te bekijken, afgewisseld met onder de dekens een
boek lezen. En hopen op de terugkeer van mijn gezondheid.
25 februari 2025,
Steven Verhelst
Elfstedentochtnostalgie
Vandaag is het precies 40 jaar geleden dat Evert van Benthem zijn
eerste Elfstedentocht won. De NOS bracht de uitzending van destijds
integraal op de website. Helaas was er wel een geoblock, zodat er geen
toegang was vanuit het buitenland. Maar daar zijn altijd oplossingen
voor.
Veel wedstrijdrijders waren veehouder of op een andere
manier betrokken bij het boerenbedrijf. Misschien komt daar de
nostalgie vandaan. Het idee dat een boerenjongen op een paar
roggeboterhammen met appelstroop in een dag een held voor het leven kan
worden.
De uitzending had een hoog rookworstgehalte, een
krentenbroodgehalte, en een klungeligheid van de jaren 80, waar
blijkbaar nauwelijks ervaring was met live uitzendingen van grote
sportevenementen, die
last minute
georganiseerd werden. Verslaggever Willibrord Frequin liep zelfs mee
met klunende wedstrijdschaatsers en duwde ze een microfoon onder de
neus.
Aan het einde van de uitzending, in de eindsprint van het
kopgroepje van vier, won Evert van Benthem uiteraard weer. Nu was het
alleen nog wachten op de pindakaasreclame. Dan kon dit stukje nostalgie
weer voor een aantal jaren in de kast.
21 februari 2025,
Steven Verhelst
600 jaar KU Leuven
Dit weekend bestond de KU Leuven 600 jaar. Er was een grootschalige
open dag georganiseerd, waaraan ook mijn laboratorium deelnam. Met een
geurquiz, met een kleurstof-experiment die deelnemers zelf konden
uitvoeren.
Ik zou op zondag een aantal groepen mensen rondleiden.
Maar helaas ging dat door mijn ziekte niet door. Ik zal nog honderd
jaar moeten wachten.
17 februari 2025,
Steven Verhelst
Ziek - 1
Ik zou naar Gent, maar het ging niet door.
Er was geen staking van de buslijnen, geen staking van de
treinen, geen opstoppingen door trekkers van stakende boeren. Mijn
gezondheid was in staking.
Ik lag met 39 graden koorts in bed en vroeg me af wanneer mijn lymfocyten weer zouden gaan werken.
14 februari 2025,
Steven Verhelst
Drinken in Gent
Overmorgen ga ik een dag naar Gent.
Een paar weken geleden was ik er ook al eens. Toen stonden
er allemaal bakken met lege flessen op de stoep. Blijkbaar zijn er in
Gent geen glasbakken (in Vlaanderen ook glasbollen genoemd), maar
worden lege flessen aan huis opgehaald.
Je kunt precies zien wie in de straat een feestje heeft
gehad, wie er dure wijnen koopt, wie per dag een halve fles whisky
achterover slaat.
Het is misschien niet goed voor de privacy, maar wel voor
de mensen die te lui zijn om naar de glasbak te lopen en anders de
flessen in hun vuilniszak zouden stoppen.
Er zijn ook andere manieren om de berg vuilnis proberen te
verminderen. In Leuven kost een vuilniszak voor restafval bijna 3 euro
per stuk. Dit zijn speciale bruine zakken met het opschrift van de
stad. Andere zakken worden niet opgehaald. Op die manier denk je wel na
voordat je iets in je vuilniszak steekt.
12 februari 2025,
Steven Verhelst
Verzamelaars
Biologen zijn historisch gezien ooit begonnen als wetenschappelijke
verzamelaars. Het inventariseren van de natuur. Toen hij student was,
ging Darwin bijvoorbeeld liever kevers zoeken voor zijn verzameling dan
dat hij zich met zijn studie theologie of medicijnen bezighield.
Een half jaar terug was ik in de Hortus Botanicus van
Leiden. Ook dat is een verzameling van soorten. Planten, bomen,
bloemen. Nog steeds zijn wetenschappers er bezig met het bestuderen van
onder andere orchideeën.
Ik zag er ook een standbeeld van Carl Linnaeus. Hij was de
opper-catalogiseerder van de biologie. In zijn begin twintiger jaren
maakte hij een reis door Lapland, tijdens welke hij een systeem
verzon om elke soort een naam te geven. Dat systeem wordt nog steeds
gebruikt, trouwens. Waar verzamelwoede al niet toe kan leiden.
8 februari 2025,
Steven Verhelst
Molenaarsexamen
Er zijn weer meer dan honderd extra gediplomeerde molenaars in Nederland, las ik op
het nieuws.
In Nederland zijn nog ongeveer 1200 molens, en het zou jammer zijn als die allemaal zouden stilvallen.
In Vlaardingen staat een van de hoogste molens van Europa,
de Aeolus, genoemd naar de griekse koning Aeolus, de behoeder van de wind en koning van het zwevende eiland Aeolia.
De molens in steden moesten uiteraard hoger zijn dan op
het platteland, omdat ze de wind moesten vangen die boven de huizen
woei. Ik geloof dat in de naburige stad Schiedam de hoogste molen van
Europa staat, misschien zelfs van de wereld.
Als echte Vlaardinger ben ik uiteraard af en toe in de molen geweest. Gaat u er ook eens langs?
5 februari 2025,
Steven Verhelst
The GOAT
Als ik ergens
The GOAT lees, moet ik aan hexaanzuur denken.
Vroeger heb ik ergens op internet een grafiek gezien met
de geuren van carbonzuren. Azijn, ranzige boter, geit. Maar ik kan hem
niet meer vinden.
Verdwijnt er wel eens iets van het internet? Of raakt het zo vol dat je nog geen speld in een hooiberg kunt vinden?
Carbonzuren hebben meest vieze geuren, terwijl de corresponderende esters juist fruitig ruiken.
Die overpeinzingen maakte ik terwijl ik het
wereldkampioenschap veldrijden zat te kijken, waar Mathieu van der Poel
voor de zevende keer winnend over de streep kwam en het record van Erik
De Vlaeminck evenaarde.
The Greatest of All Times. De broer van Erik, Roger De Vlaeminck, dacht daar nog anders over.
Het is niet te bepalen wie
the GOAT is, en dat lijkt me een goede zaak. Want ik zou niet graag voor geit uitgescholden willen worden.
image: Kdraw,
CC-BY-SA-4.0
3 februari 2025,
Steven Verhelst
