Rock Werchter
Elk jaar komen tienduizenden mensen naar Werchter om naar het lokale muziekfestival Rock Werchter te gaan.
Werchter is een klein stadje niet ver van Leuven. Je kunt
het fietsen, als je wilt. Drie kwartier misschien vanaf het station
Leuven.
Ook de afgelopen dagen stonden er hekken op het plein voor
het station van Leuven om de grote massa's jongeren in goede banen naar
de bussen te leiden die ze naar het festivalterrein zou brengen.
Zelf ben ik nooit naar Werchter geweest. Ik ben te oud voor meerdaagste festivals. Al heel lang.
Ik was meer een fan van eendaagse bezoeken aan muziekfestivals.
Ooit zag ik de Fun Lovin' Criminals en De Heideroosjes op
Parkpop in Den Haag. Ik stond in de moshpit tijdens Slayer en Black
Sabbath op Ozzfest. En ook toen KoRn speelde op Projekt Revolution. En
zelf las ik voor op Lowlands. Ik ging er 's ochtends vroeg heen, en nam
's middags de trein terug naar Vlaardingen, omdat ik daar alweer moest
optreden op het Zomerterras met poëzie.
Daar komt het nu niet meer van.
Misschien moet ik wachten tot mijn kinderen zestien jaar
zijn. Al rollen ze dan misschien met hun ogen als ik hun zeg dat ik mee
wil...
29 juni 2023,
Steven Verhelst
Homobier
Onlangs zat ik op een terras bij de abdij van Vlierbeek, lekker onder
een parasol in de schaduw. De kelnerin sprak geen Nederlands en vroeg
me in het Engels wat ik wilde hebben.
Ik bestelde een hommelbier.
Het is een blond bier van hoge gisting en wordt gebrouwen
in het West-Vlaamse dorpje Watou. Tijdens het brouwproces worden
er vier soorten hop gebruikt. In het plaatselijke dialect betekent
'hommel' hop.
Hommelbier dus.
De kelnerin had een bierviltje bij zich om de bestellingen op te nemen en schreef met blauwe pen 'homobier' op.
Ik keek even naar mijn kleding, mijn gesoigneerde uiterlijk, maar schreef het voorval toe aan spraakverwarring.
Wat zou ik straks bestellen? dacht ik, toen ik een flinke
slok van mijn hommelbier nam. Een 'klootzakske' (bier met ballen)? Ook
blond met hoge gisting. Ik heb het wel eens in de schappen van de
supermarkt zien staan,. Toch zou ik er maar niet naar vragen om
spraakverwarring te voorkomen.
26 juni 2023,
Steven Verhelst
Borsten
Afgelopen weekend zat ik in het bubbelbad van het zwembad van Sportoase
Leuven, samen met mijn dochter en een paar jongens van een jaar of
veertien, vijftien. Zij waren behoorlijk dik en hadden grotere borsten
dan meiden van dezelfde leeftijd.
In welke wereld gebeurt dit? dacht ik.
Gezond eten is lekkerder dan fast food, en sporten is vaak
leuker dan rondzappen op televisie (of TikTok filmpjes bekijken, want
de jeugd van tegenwoordig zapt niet meer, vermoed ik).
In de jaren 80, waarin ik opgroeide, kende ik geloof ik
maar 1 persoon met overgewicht (naast mijn oma, maar die werkte in een
slagerij en stak daar wel eens een plakje worst naar binnen, en nam wat
extra vleeswaren mee naar huis).
Die persoon met overgewicht was ome Leo. Op verjaardagen
nam hij wel een koekje meer en sloeg een jenevertje extra achterover.
Maar niemand keek daarvan op. Hij genoot van het leven, en vertelde met
weidse armgebaren allerlei verhalen van vroeger. Over de oorlog,
over vakanties op de brommer, over reizen naar Knokke aan de Belgische
kust. Het moraal van de verhalen was hoe prachtig het leven wel was. En
daar hoorde best een jonge klare bij - die mijn ouders op
kamertemperatuur serveerde, maar die ome Leo desondanks gretig naar
binnen slurpte.
Ome Leo heeft ooit geprobeerd af te vallen, door wekelijks
een of twee keer te gaan zwemmen. Maar na afloop had hij zo'n honger,
dat hij twee keer zoveel at. Dus van gewicht verliezen kwam niet veel.
Of de jongens in het bubbelbad van het leven genoten, weet
ik niet. Ze zaten vooral met boze blikken naar elkaar te kijken en
probeerden elkaar af en toe onder water een trap in de ballen te
verkopen. Misschien zou het over een paar jaar beter worden,
wanneer ze jenever zouden mogen drinken.
21 juni 2023,
Steven Verhelst
Statiegeld
Op het flesje Vitamalz zag ik bovenstaand symbool dat ik nog nooit op een fles had gezien.
Pfand gehört daneben.
Ofwel: statiegeld flessen horen naast de vuilnisbak.
In Duitsland zijn er veel flessenverzamelaars.
Niet alleen zwervers, maar ook mensen met een uitkering of senioren met een minimaal pensioen.
Ze zoeken vuilnisbakken af om te zien of er
statiegeldflessen in zitten. 25 cent voor elk PET flesje of blikje, en
8 cent voor glazen bierflessen. Dat tikt behoorlijk aan. Bij
voetbalstadions voor een wedstrijd, hebben sommige flessenverzamelaars
een winkelwagen vol.
Leuker kun je statiegeld niet maken. Wel makkelijker. Vandaar dat symbool waarschijnlijk.
18 juni 2023,
Steven Verhelst
Malz
Een Duitse medewerker uit mijn labotatorium had een 6-pack Vitamalz meegenomen uit Dortmund.
Vitamalz is een op mout gebaseerde, alcoholvrije drank.
In Duitsland drinken kinderen het wel.
Het smaakt een beetje naar donker bier, maar het is
mierzoet, vanwege de hoeveelheid glucosestroop die erin zit. Dus of het
gezonder is dan frisdrank, betwijfel ik.
16 juni 2023,
Steven Verhelst
Wereldfietsdag
Vorige week zag ik opeens het woord "wereldfietsdag" verschijnen in witgespoten letters op het fietspad langs de Stella fabriek.
Bestaat dat, wereldfietsdag?
Blijkbaar wel.
Het schijnt op 3 juni te zijn.
Vandaag kreeg ik pas de gelegenheid om er een foto van te maken.
Want zomaar stoppen midden op het fietspad in het woon-werk verkeer kan
natuurlijk niet.
3 juni dus.
Maar is elke dag geen wereldfietsdag?
12 juni 2023,
Steven Verhelst
Brussel
Ik moest naar Brussel om het nieuwe paspoort van mijn dochter op te halen. In haar oude stak nog een foto van haar als baby.
Omdat ik te vroeg was, ging ik kort in het Warande park zitten, aan de wetstraat, vlak bij het centraal station.
In de vijf minuten dat ik in de schaduw zat te lezen,
kwamen er drie politieauto's voorbij, twee politiebusjes, vier zwarte
auto's met blauwe zwaailichten, en tien politiemoteren. Allemaal met
sirenes.
Het leek wel een film.
Zou dat altijd zo zijn, of was er een of andere overval gepleegd op een bank, een museum of een paleis?
Ik moest naar het antwoord gissen, want ik moest verder naar mijn afspraak op het consulaat.
8 juni 2023,
Steven Verhelst
Waterpeil
De maand april was een koude, natte en sombere maand, volgens de website van de Belgische meteorologische dienst.
Het was goed voor onze tuin.
De bloemen, planten en struiken zagen groener dan ooit en de vijver zat tot de rand toe gevuld.
Het waterpeil in onze vijver is de afgelopen weken flink gezakt.
Maar niets in vergelijk met het stuwmeer in de Dnjepr, die
door de verwoesting van de Oekraïense Kachovka stuwdam is
getroffen.
Ik kijk naar de kikkers in mijn vijver en denk aan de Russische president Poetin.
Het onrecht dat mensen elkaar aandoen stemt mij somber.
Zijn er nog mensen die vriendelijk zijn tegen elkaar?
7 juni 2023,
Steven Verhelst
Overmatig gebruik
Overmatig gebruik kan een laxerende werking hebben.
Dat stond er op de verpakking.
De verpakking van de suikerarme marsepein in donkere chocolade, die je gratis kreeg bij de supermarkt.
Gratis is goed, dacht ik, en ik had de verpakking alleen aan de voorkant gelezen.
Marsepein zonder toegevoegde suikers.
Gezonde marsepein zogezegd. Met chocolade eromheen. Ook dat nog. Dan kun je een paar happen meer nemen.
Van deze marsepein val je af. Niet alleen omdat er
nauwelijks suiker in zit, maar ook omdat je er vermoedelijk van aan de
diarree gaat...
6 juni 2023,
Steven Verhelst
Tulp
Op weg naar het werk koop ik meestal een half stokbroodje om mee te
nemen als lunch bij een van de supermarkten waar ik met de fiets langs
kom.
Bij een van de supermarkten zag ik het bovenstaande bord.
Doe als een tulp, ga uit je bol.
Dit was uiteraard een paar maanden geleden, toen de lente nog moest beginnen.
Bukowski schreef:
Some people never go crazy. What truly horrible lives they must lead.
Wanneer was ik voor het laatst uit mijn bol gegaan?
1 juni 2023,
Steven Verhelst
