Horzels
Het was pasen. In de tuin werd er naar geschilderde eieren gezocht, die
ik 's ochtends vroeg, nog voordat ik mijn hardloopronde maakte, onder
bloempotten en achter graspollen had verstopt.
In het tuinhuis zag ik aan een opgevouwen parasol een
flink ei hangen, iets kleiner dan een mango, en van papierachtig
materiaal. Een rare plaats voor de paashaas om een ei te verstoppen.
Een moment later zag ik een horzel aan de opening aan de
onderkant. Een donkere wesp ter lengte van mijn pink, en met een gele
streep op zijn onderlichaam.
Het was een Aziatische horzel, misschien beter bekend als
Aziatische hoornaar. Een invasieve exoot die slecht is voor de
biodiversiteit, want ze doden inheemse bijensoorten. Ik maakte snel een
afspraak met een verdelger, die gelukkig overmorgen al kon komen.
20 april 2025,
Steven Verhelst
Mijn stad
Zondag ging ik ook nog kijken naar het EK marathon. De lopers startten
in Brussel en eindigden met een paar lussen door Leuven. Langs de
kant stond veel publiek, dat de lopers enthousiast aanmoedigde.
Ik heb al in verschillende landen en steden gewoond, en ik
woon nu bijna tien jaar in Leuven. Door dit soort evenenten gaat Leuven
steeds meer als 'mijn stad' aanvoelen. Een sportieve stad, een
intellectuele stad, een internationale stad, een studentenstad, een
historische stad, een fietsvriendelijke stad, een kindvriendelijke
stad, een mooie stad - kortom, een stad om je thuis te voelen.
16 april 2025,
Steven Verhelst
Kampioen
Ondanks de hoogtemeters op het parcours van het EK 10km op de weg liep
ik vandaag mijn tweede tijd ooit, en slechts een halve minuut langzamer
dan mijn persoonlijk record, dat ik vorig jaar in Diepenbeek liep. Toen
de laatste 500 meter in zicht kwam, wist ik er nog een eindsprint uit
te persen, en voelde ik mij vooral tevreden. Kampioen kun je je ook
voelen als je van jezelf wint.
13 april 2025,
Steven Verhelst
Brood - daar zit wat in
Gisteren om 6 uur 's ochtends verkende ik deel van het parcours voor
het EK 10 km op de weg. Het zal geen makkelijke wedstrijd
worden, want er zijn 53 hoogtemeters te overwinnen, waaronder de
keizerberg in Leuven, en een aantal straten in het Leuvense centrum met
vals plat. Toch blijf ik dromen van een scherpe tijd.
Vandaag heb ik, omdat ik door ziekte van mijn dochter
thuis moest blijven, vrijwel alleen maar brood gegeten. Maar brood,
daar zit wat int. Die reclameslogan zit in mijn hersenen ingebakken.
Mijn spieren kunnen wel wat koolhydraten gebruiken. En
mijn hersenen? Die zullen adrenaline en endorfine nodig hebben. Maar
dat is met geen boterham te verkrijgen.
12 april 2025,
Steven Verhelst
Running with the champions
Het EK hardlopen op de marathon, halve marathon en 10 km op de weg
vindt dit jaar plaats in Leuven. Onder het motte "running with the
champions" kunnen gewone stervelingen ook meedoen met de topatleten in
dezelfde wedstrijd.
Ik schreef me last minute nog in voor de 10 km.
Vandaag haalde ik mijn startnummer in de Sportoase in Leuven.
Gek genoeg is het EK op dezelfde dag als de marathon van
Rotterdam, die natuurlijk veel meer allure heeft als het EK marathon,
welke bij mijn weten nog niet zo lang als apart evenement bestaat. Het
merendeel van de deelnemers zijn uiteraard geen topatleten, maar
normale stervelingen zoals ik, die ook even mogen genieten van de
spotlights van een europees kampioenschap.
11 april 2025,
Steven Verhelst
Helm
Gisteren was het de dag van de fietshelm bij mij op het werk. Ik droeg
de hele week al een fietshelm, want ik bracht mijn kindjes met de fiets
naar hun paasvakantie-activiteit, en ik wilde het goede voorbeeld geven.
Het dragen van een fietshelm is een risicovermindering. En
risico is kans maal gevolg. De kans is klein, maar de gevolgen kunnen
groot zijn. Vooral als je sneller fietst of je in gevaarlijke
verkeerssituaties begeeft.
Ik schreef ooit een
column over valpartijen met de fiets.
Die liepen redelijk goed af, maar als je op je schedel terecht komt,
kan dat grote invloed hebben. Dus fiets ik sneller dan 20 km/h, dan zet
ik gewoon een helm op.
10 april 2025,
Steven Verhelst
Bacon & eggs
Elke ochtend in Londen bakte ik bacon en eieren. Vier dagen lang.
Ik was vorige week blij toen ik weer naar huis kon, want ik kon geen bacon & eggs meer zien.
9 april 2025,
Steven Verhelst
Brandalarm
Mijn hotelkamer in London was eigenlijk meer een studio. Een piepkleine
studio, dat wel. Er stond een bed, een tafeltje, een stoel en een kast.
Maar er waren ook twee kookplaten, een gootsteen, een magnetron, een
broodrooster en een waterkoker.
Ik had eieren, bacon en broodjes gekocht.
De eerste dag, toen ik na hardlopen bacon stond te bakken,
ging de brandmelder af. Ik zette de afzuigkap iets hoger, opende het
raam, en een halve minuut later hield het intense gepiep weer op.
Als het hardlopen mij nog niet wakker had gemaakt, was ik het nu.
6 april 2025,
Steven Verhelst
Regent's park
Omdat ik begin mei een halve marathon ga lopen, moest ik ook tijdens
mijn congresbezoek wel trainen. De dag na aankomst liep ik 17 km door
Regent's Park en Hyde Park..Vooral Regent's Park was mooi aangelegd met
veel bloemen, wandelpaden en vijvers. Uiteraard liep ik er snel door,
maar kreeg genoeg mee om te genieten, niet alleen van mijn snelheid,
maar ook van de omgeving.
3 april 2025,
Steven Verhelst
ABPP
De afgelopen dagen was ik in Londen voor een conferentie over
activity-based protein profiling, ofwel ABPP. Ik was de laatste spreker
van de derde dag, dus moest een kleine trukendoos opentrekken om
de aandacht van het publiek op te eisen. Maar dat lukte, en de
resultaten van mijn laboratorium werden met enthousiasme ontvangen.
Met nieuwe ideeën en mogelijke samenwerkingsverbanden
ging ik weer naar huis. Op die manier is wetenschap bedrijven leuk.
2 april 2025,
Steven Verhelst
1 april
Vroeger pakten kranten, nieuwszenders en andere organisaties op 1 april
uit met een grap, met iets waarvan je dacht: is dit nu waar of niet?
Dit jaar heb ik nauwelijks 1 april grappen gezien. Het is
niet meer populair om elkaar voor de gek te houden. Misschien omdat we
al dagelijks geconfronteerd worden met een grote hoeveelheid nepnieuws.
Maar grappig is dat geenszins.
1 april 2025,
Steven Verhelst
