Winnen en verliezen
Op mijn treinreis door de kanaaltunnel won ik een uur tijd. Ik ging om
twee uur de tunnel binnen en kwam er ongeveer half twee weer uit.
Diezelfde nacht ging de klok een uur vooruit, en verloor ik de tijd
weer. Netto bleef er niets over.
De tijd verdwijnt; het glijdt als water tussen onze
vingers door. Slechts af en toe kun je een beetje opvangen in het
kommetje van je samengevouwen handen en aan je lippen zetten om je
dorst naar levensgenieten proberen te stillen.
30 maart 2025,
Steven Verhelst
Bankbiljetten
Ik ga een paar dagen naar Engeland. In een oude envelop vond ik nog een
aantal bankbiljetten die ik uit het Verenigd Koninkrijk over had, toen
ik ruim vijf jaar geleden op vakantie was in Edinburgh. Het waren niet
alleen biljetten van de Bank of England, maar ook van de Bank of
Scotland, en zelfs van de Clydesdale bank.
Blijkbaar zijn er verschillende banken in Schotland die
hun eigen bankbiljetten mogen uitgeven. Ze zouden overal geaccepteerd
worden - in Schotland tenminste. Maar niet iedereen in Engeland doet
dat.
Geld gaat over vertrouwen, en waar vertrouwen stopt, begint chaos en frustratie.
Hopelijk valt de chaos en frustratie de komende dagen mee.
28 maart 2025,
Steven Verhelst
Subsidieaanvragen
Begin april is in Vlaanderen de deadline voor projectaanvragen van het
Fonds Wetenschappelijk Onderzoek, de belangrijkste subsidiegever voor
basisonderzoek. Het is altijd weer stressvol, want de succespercentages
zijn laag.
Onlangs heb ik een paar cursussen gevolgd in generatieve
arteficiële intelligentie (GenAI). Ook voor het schrijven van
(delen van) een subsidieaanvraag worden die tegenwoordig gebruikt.
Hopelijk vermindert dat in de toekomst de tijd dat je aan dit soort
taken bezig bent.
Maar ik betwijfel ten zeerste dat dit de slaagpercentages
zal verhogen, want er komt niet meer overheidsgeld ter beschikking.
Eerder zal het gebruik van GenAI de kwaliteit van aanvragen
nivellerren, zodat het nog meer een loterij wordt.
Beter ga je naar het casino.
25 maart 2025,
Steven Verhelst
Lente
Ik
verlang al maanden naar het voorjaar, en nu is het eindelijk officieel
lente. Een paar warmterecords zijn al gesneuveld, maar ik verlang nu al
weer naar de zomer. Warme dagen, lange avonden, fruit, gekoeld bier.
20 maart 2025,
Steven Verhelst
E-bikes
Ik hou niet van e-bikes. Niet van fatbikes, speedpedelecs, maar ook
niet van de gewone e-bike. Ik fiets gewoon nog op spierkracht.
Door beenspieroefeningen voor hardlopen trap ik op weg
naar werk nu ook een versnelling groter, en kan ik de meeste e-bikes
goed bijhouden. Behalve als het bergop gaat. Dan schieten oma's en
huisvrouwen mij als Marco Pantani voorbij.
18 maart 2025,
Steven Verhelst
Carnavalsoptocht
Vandaag was in Leuven de carnavalsoptocht. Waarom vandaag pas, was mij een raadsel. In elk geval ging ik er heen.
Door tracktoren en SUVs werden de carnavalswagens
getrokken, en reden langzaam door de stad, begeleid door harde,
vervelende muziek. Op en achter de wagens dansten verklede mensen. Af
en toe gooiden ze snoep naar de kinderen in het publiek, die hun
jaszakken volpropten met fruitella's, zuurtjes, lollies en andere
zoetigheid.
Bijna kreeg ik een luikse wafel tegen mijn hoofd en een
fruitella in mijn oog. Gelukkig kon ik nog net wegduiken. Volgend jaar
blijf ik gewoon weer thuis.
15 maart 2025,
Steven Verhelst
Bloedmaan
Het is vandaag pi-dag,
steak and blowjob day, maar ook de dag van de bloedmaan.
Wegens een misverstand in de internationale tijd dacht ik
dat de maansverduistering, in België slechts een gedeeltelijke
maansverduistering, al om 5 uur 's ochtends begon.
Om zes uur ging ik in pyjamabroek, met mijn tuinschoenen
en jas aan, de straat op. Ik speurde rond en liep naar de drukke
straat, waarvan onze straat een zijstraat is. Daar zag ik, laag aan de
hemel, tussen de bomen door, de maan. Maar hij was nog gewoon vol.
Thuis op mijn laptop zag ik dat de verduistering pas om 6
uur 's ochtends lokale tijd begon en tegen 7 uur op het hoogtepunt zou
zijn.
Om tien voor zeven ging ik weer naar buiten, maar de maan
was niet meer te zien. Blijkbaar al te dicht tegen de horizon aan. Ik
zou het vandaag met 3,14 moeten doen.
14 maart 2025,
Steven Verhelst
Brusselmans
Herman Brusselmans is vrijgesproken van antisemitisme en het aanzetten
tot haat met zijn column in Humo, die vorig jaar augustus verscheen en
waarin hij de schrijnende situatie in Gaza van kritiek voorzag op
typisch Brusselmanse manier, met ironie en provocatie.
Hebben we dit allemaal al niet eerder gezien? Met Gerard
Reve, en ook W.F. Hermans, die de katholieken en het katholieke geloof
te kakken zetten?
In elk geval is het voor mij duidelijk dat Brusselmans
geen antisemiet is, net zo zeer dat hij geen homohater is, of
vrouwenhater.
Een van mijn favoriete boeken van Brusselmans is Vrouwen
met een IQ. In een interview bij Karel zei hij ooit: "Ze denken: hij
noemt een boek vrouwen met een IQ, dus hij bedoelt dat vrouwen dom
zijn."
Ik sla binnenkort nog maar eens een boek van hem open.
11 maart 2025,
Steven Verhelst
Zaagtandtemperaturen
Ik las het in de krant: de zaagtandpluim. Een sterke fluctuatie tussen
de temperaturen overdag en in de nacht, waardoor het temperatuurprofiel
iets van een zaagtand krijgt. Het komt door het onbewolkte weer,
waardoor het 's nachts nog flink afkoelt en overdat door de lentezon
redelijk opwarmt.
Uit mijn zolderraam zie ik de blauwe ochtendlucht, met
hier en daar een condensatietrail van een vliegtuig. Of het weer daar
invloed op heeft, weet ik niet. Maar daar zijn vast
conspiracy theories over.
6 maart 2025,
Steven Verhelst
Fastfood slakken
Er staat elk weekend op de markt in Leuven een kraampje met hamburgers hotdogs en escargots.
Een merkwaardige combinatie.
Al weet ik niet of ze echt slakken verkopen. Zelf ben ik
nooit aan het kraampje gestopt. Ik haal mijn hamburgers ergens anders.
3 maart 2025,
Steven Verhelst
Ziek - 3
Er lijkt bij mij geen eind aan de reeks virale infecties te komen. Door
het vele hoesten heb ik nu zelfs rugpijn gekregen. Waarschijnlijk een
verrekte spier aan het schouderblad.
Het enige voordeel is dat flink wat vordering maak in het kijken naar een van mijn favoriete series,
Better Call Saul.
1 maart 2025,
Steven Verhelst
